Inauguración:
Martes 31 de Mayo de 2005 de 20h-23h

David Goldblatt (Randfontein, 1930) ocupa un lugar destacado en la historia de la fotografía. Su trabajo, testimonio de la convulsa realidad de Sudáfrica a lo largo de las cinco últimas décadas, ha documentado el cambiante paisaje político y social del país. David Goldblatt ha explorado la intersección entre la tierra, sus gentes y valores a través del retrato de personajes y lugares anónimos que han conformado la historia del país y la propia vida del artista. La obra de David Goldblatt goza de un importante reconocimiento internacional. Su trabajo ha sido expuesto en el Museu d’Art Contemporani de Barcelona y en el MOMA, en la Documenta XI de Kassel y el próximo mes de junio se presenta en el Kunst Palast de Dusseldorf. La Galería Elba Benítez, en el marco de PHEO5, presenta una selección de sus obras en blanco y negro así como sus más recientes trabajos en color.

David Goldblatt atraído por el contenido fotográfico de revistas como Life, Look, Picture Post o Drumy y por la obra de Capa, Cartier Bresson, Bill Brandt o Walker Evans comienza a hacer sus primeras fotografías a comienzos de los 50. En 1962 decide vender el negocio familiar para dedicarse en exclusiva a la fotografía. Su carrera como fotógrafo comenzará ligada a distintas revistas inglesas. El artista explica cómo en los inicios de su carrera sentía la necesidad de reflejar los acontecimientos - el advenimiento y consolidación del apartheid- que se estaban produciendo en su país. Sin embargo a partir de los años 60 cuando retoma su actividad de fotógrafo de forma profesional, descarta la idea de ser un “misionario” con cámara cuyo objetivo fuera el de reflejar fielmente los acontecimientos, para pasar a ilustrar la situación, los valores y el clima de su país, sin referirse a los grandes titulares de la actualidad del momento. De este modo y enlazando con la experiencia adquirida durante los años de trabajo en la tienda de su familia -hijo de emigrantes judíos de origen lituano, la familia de Goldblatt regentaba un negocio cuya clientela estaba en buena parte formada por “afrikaners” de origen humilde- David Goldblatt comienza la serie de sus retratos a “afrikaners”. Esta serie supuso la primera polémica en la carrera del artista, topándose con el rechazo de la población blanca sudafricana defensora del apartheid. Las características de la obra de Goldblatt se manifiestan ya en este primer trabajo; el artista presenta una visión compleja de los “afrikaners”: por un lado éstos son protagonistas de los más crueles episodios racistas y sin embargo son a la vez seres familiares y entrañables. El siguiente gran proyecto será “On the Mines” que editará en 1973 junto con un texto de la escritora ganadora del premio Nobel Nadine Gordimer. De nuevo en este trabajo Goldblatt refleja la realidad social y económica del país pero a través de un elemento –las minas de oro- muy cercano a su infancia y juventud, ya que la ciudad de Randfontein en la que Goldbaltt nació, se encontraba al lado de las minas de oro. A lo largo de los años 70 y 80 el artista seguirá retratando la sociedad sudafricana a través de trabajos realizados en las calles y suburbios de Johannesburgo. En 1980 lleva a cabo la serie “Boksburg” en la que refleja la vida cotidiana en una pequeña ciudad de población blanca de clase media cuyo perfil se acercaba al de la ciudad de Randfontein. Durante los años 80 el período más duro y radical del apartheid, Goldblatt trabajó en la serie “South Africa: The Structure of Things Then” que terminó en 1998 con la publicación del libro con el mismo nombre y una exposición individual en el Museum of Moden Art de Nueva York. “Las estructuras dicen mucho y de forma clara y directa de los deseos, necesidades, vanidades, anhelos, miedos, ideologías y creencias de aquellos que las construyeron y habitan…. Nuestras estructuras, habitualmente declaran de forma elocuente la clase de personas que las han construído y los valores que representan.” En este trabajo Goldblatt fotografía monumentos públicos, construcciones religiosas, lugares históricos, barrios. En 1999 después de salir del “encierro” al que se había recluido para la redacción del texto de serie “South Africa: The Structure of Things then” Goldblatt se encontrará con un nuevo país: la Sudáfrica del post-apartheid. Es en este momento cuando por primera vez Goldblatt utilice el color en sus fotografías personales.

La Galería Elba Benítez presenta por primera vez en un espacio privado en España una exposición individual de este artista. Para la ocasión se muestra una selección de sus obras en blanco y negro realizadas entre 1952 y 2000 y sus más recientes trabajos en color. Bajo la influencia de la literatura sudafricana Goldblatt ha retratado los deseos, valores, vanidades, miedos y creencias de la sociedad de este país. Desde los años 50 sus fotografías en blanco y negro han ilustrado éstos valores a través de imágenes de personajes anónimos, de sus casas, barrios o lugares de trabajo.
En 1999 Goldblatt se reencuentra con la Sudáfrica del post-apartheid. Los cambios sociales y urbanísticos producidos con el advenimiento del apartheid van a ser retratados por Goldblatt. La comunidad negra expulsada de las ciudades ha tomado el núcleo de éstas, instalándose en ellas y creando efímeros negocios de mercados callejeros, venta ambulante u organizándose como pequeños empresarios autónomos. Ejemplos de este nuevo tipo de trabajos son obras como “Pavement sale on Jeppe Street, Johannesburg 10 August 2002” o “Braiding hair on Bree Street, Johannesburgo 7 September 2002” en las que Goldblatt reproduce mercadillos callejeros. Otro de los trabajos presentados en la Galería Elba Benítez es la serie de dípticos en la que retrata a obreros de raza negra integrándose en el seno de un nuevo sistema económico y social y en el que emplean curiosas artimañas publicitarias para dar a conocer su trabajo. Por último en la serie “Municipalities” Goldblatt ha realizado una galería de retratos de los nuevos funcionarios que conforman el actual sistema político del post-apartheid. En él vemos una red de funcionarios impensable 15 años atrás en un país en el que la función pública estaba excluida a la raza negra.

El reconocimiento internacional del trabajo de David Goldblatt se ha materializado en numerosas exposiciones internacionales. En junio de 2005 David Goldblatt inaugurará una importante exposición individual en el Kunst Palast de Düsseldorf. Otras significativas muestras individuales han sido la exposición retrospectiva ”Fifty one years” producida en 2002 por el Museu d’Art Contemporani de Barcelona, MACBA y que ha itinerado al Museo Witte de With de Rotterdam, 2002, Centro Cultural de Belem, 2002, Modern Art de Oxford 2003, Palais des Beaux Arts de Bruselas 2003, Lenbachhaus de Munich 2003 y que se presentará en 2005 en la Johannesburg Art Gallery, o la exposición que el Museum of Modern Art de Nueva York MOMA le dedicó en 1998. Entre sus exposiciones colectivas cabría destacar su reciente participación en la Tate Modern de Londres en la exposición “History, Memory, Society”, junto a Henri Cartier Bresson y Lee Friedlander, su participación en la “Documenta XI” de Kassel en 2002 o la exposición “In/sight, African Photographers, 1940 to the present” en el Museo Guggenheim de Nueva York en 1996. Su obra forma parte de destacadas colecciones públicas como la Bibliothèque Nationale de Paris, el Victoria and Albert Museum de Londres, la South African National Gallery en Cape Town o el Museum of Modern Art de Nueva York. Una amplia selección de libros y catálogos reproducen el trabajo del artista* (ver bibliografía adjunta).

Pia Ogea

*Bibliografía:

"On The Mines" en colaboración con Nadine Gordimer, Struik, Cape Town, 1973
"Some Afrikaners Photographed", Murray Crawford Johannesburg, 1975
“Cape Dutch Homesteads" en colaboracción con Margaret Courtney-Clark y John Kench, Struik, Cape
Town 1981
"In Boksburg", Gallery Press, Cape Town, 1982
"Lifetimes: Under Apartheid", en colaboración con Nadine Gordimer, Knopf, New York, 1986
"The Transported of KwaNdebele" en colaboración con Brenda Goldblatt y Phillip van Niekerk, Aperture, New York, 1989
"South Africa: the Structure of Things Then", Oxford University Press, Cape Town, y Monacelli Press, New York, 1998
“David Goldblatt 55”. Phaidon Press, London, 2001
“David Goldblatt Fifty-One Years”, Actar and Macba, Barcelona, 2001
“Particulars”, Goodman Gallery Editions, Johannesburg, 2003 [premiado con el Arles Book Prize, 2004]

Horarios de la galería: Martes a Sábado: 11-14 16h30-20h30

Próxima exposición: Miriam Bäckström. Septiembre 2005

Para  más información:
Pía Ogea. Tel. 91 308 04 68   e-mail:  piaogea@elbabenitez.com

galería elba benítez   san lorenzo, 11  28004 madrid    tel +34 91 308 04 68    info@elbabenitez.com     www.elbabenitez.com